关羽单独留下刘晔。
陆议分兵去了汝阳，军中能绝对信任且可以商议军情的，就只有人称佐世之才的刘晔了。
虽说刘晔私德有亏，但论筹谋画策、知人料事，刘晔跟陆议是同一个档次的。
如今兴汉有望，身为光武后裔的刘晔，是不会想着去投曹操的。
更何况。
刘标用人，举贤不避亲。
刘晔是光武后裔，又有佐世之才，今后定能为子孙赚得一份可以继承的家业。
关羽北伐，刘晔跟关羽一荣俱荣，一损俱损。
故而。
刘晔对辅佐关羽，尽心竭力。
只要能想到的，刘晔都会知无不言，也会直言劝谏。
“纪灵、孙河回报，满宠放弃了上蔡城，又搬空了府库的钱粮。”
“这是欺关某下达了不得扰民的军令，想以此巧计拖延时间。”
“既是拖延时间，必有阴谋。”
“原本关某还想不明白，吕凯送来的情报正好解开了关某的疑惑。”
“满宠以及曹操的援兵于禁，这是盯上了孙贲吕岱这支偏军。”
“昆阳和叶县离得远，即便派兵驰援，时间上也来不及了。”
“关某有意分兵围定颍，逼于禁回军，再与于禁城外决个高低。”
“子扬以为如何？”
一人计短，两人计长。
关羽徐徐道出心中的想法，欲跟刘晔印证。
刘晔分析道：“满宠在上蔡城挡住了纪灵和孙河的轮番进攻，都不曾想过放弃上蔡。”
“由此观之，提议放弃上蔡，不是满宠的本意，应与新来的于禁有关。”
“我不曾听闻，于禁善谋。”
“而曹操麾下，如今能议军谋者，以荀彧、荀攸、钟繇、郭嘉、贾诩为主。”
“荀彧为尚书令，职在抚宁内外，不会轻离许县。”
“钟繇坐镇关中，亦不会远涉汝南。”
“郭嘉擅长奇策，又深知曹操秉性，是曹操最信任最亲近的谋士，内外诸事常与郭嘉商议，亦不会让其轻离身侧。”
“贾诩为人平和，又深谙明哲保身之道，信奉人不犯我我不犯人，或会向曹操献策，但绝不会来汝南。”
“荀攸为人低调，又曾用分兵计在白马败颜良、助曹操计斩文丑，最擅长的是以众敌寡的正兵之谋。”
“观如今情报，我料来汝南助于禁议军谋的，定是荀攸！”
知己知彼，百战百胜
刘晔没有直接回答，是否要分兵围定颍且与于禁城外决高低，而是先分析出了于禁的军师乃是昔日败颜良斩文丑的荀攸。
倘若对手只有于禁，关羽的战术是没问题的。
大将对决。
没有谋士那么多的层层部署。
始终得比统率。
然而。
对手若再加个荀攸，就不能考虑得太简单了。
颜良文丑，乃是河北上将。
却遭了荀攸算计，一个败一个死。
若没有刘标介入官渡，颜良文丑，都得死。
关羽细细思索。
良久。
关羽抓住了眉目：“关某分兵掠取他县，本意就是逼于禁出城军争。”
“料想以于禁的本事，不难猜到；若荀攸也在于禁军中，于禁依旧要与关某出城军争，必也会想方设法，分关某兵势。”
“关某若分兵围定颍，正合了荀攸的意，于禁若败了孙贲吕岱也未必会回军。”
“满宠丧胆不肯出城，定颍守军不足为虑。”
“嗯.....”
关羽再次沉吟片刻，又道：“可在定颍虚张声势，假意围城，主力直奔昆阳和叶县。”
“正好趁着孙贲擅自违令，以孙贲为蝉，以于禁为螳螂，关某则当那伺机在后的黄雀！”
刘晔拊掌赞道：“将军英明！然而满宠胆略不俗，不可小觑，在定颍虚张声势的，得跟将军面貌相似。”
关羽大笑：“坦之就在军中，可让坦之穿戴关某盔甲，在定颍骂战。”
跟刘晔仔细商议了细节，关羽一面令关平打着旗号前往定颍，一面挑选精锐步骑走小路直奔昆阳方向。
而在昆阳和叶县。
由于于禁故意散布流言，两县士民惊恐不安。
兵祸即人祸。
兵匪不分家。
两县士民常年受到兵祸，又听得流言称吕岱孙贲缺粮，跑的跑，藏的藏。
大量的士民涌进昆阳和叶县两城，又引起了城内士民的不安。
还未等孙贲和吕岱攻城，两县的守将就已经调动了城内士民“同仇敌忾”的情绪。
以至于孙贲拿着路招的人头以及各将校旌旗在昆阳城下劝降时，回应孙贲的只有城头的怒骂和弓箭。
看着城头“自发”守城的百姓，孙贲整个人都傻了。
我要破城，干城中百姓何事？
我又不抢你们的钱粮！
不知道我等一路，沿途城乡秋毫不犯吗？
孙贲大意了。
被一时的胜利冲昏了头脑。
断言昆阳城小兵少，见了路招的人头和各将校旌旗，就会丧胆投降。
压根没想到。
荀攸早就料到了孙贲的想法，一个小小的流言计，就坏了孙贲的封侯梦。
孙贲军中的粮草，不足以支撑孙贲就地伐木打造攻城器械强攻昆阳。
孙贲也未想过昆阳还需要强攻！
看着城头严密的防守，孙贲只能放弃昆阳，引兵来叶县。
然而刚到中途，孙贲就遇到了迎面而来的吕岱。
“吕太守，可有拿下叶县？”孙贲语气急迫，心中泛起一阵恐慌。
而吕岱的答案，让孙贲的恐慌加剧。
叶县，同样不肯投降，且防守严密有百姓助守！
完了！
孙贲面如死灰。
昆阳和叶县都不能破，军中粮草又不足，关羽又下达了不许扰民的军令。
这支偏军，已经成了孤军。
还是支缺粮的孤军！
“吕太守，是我连累了你。”孙贲语气苦涩。
吕岱安抚道：“孙太守莫慌，幸好我等给关将军送了战报。关将军听闻我等来打昆阳和叶县，定会驱兵接应。”
孙贲沮丧道：“我等没能拿下昆阳和叶县，不日就会遭到于禁的大军围堵，关将军离得远不知我等变故，又如何接应？”
“我等若败，于禁再回身反攻，关将军派来接应的援兵恐怕也会受到埋伏。”
“我犯死罪了！”
吕岱见孙贲没了斗志，厉声大喝：“孙贲！”
“你也是征战沙场多年的宿将，岂能一遇险境就心灰意冷？”
“战场变故，本就变幻莫测，岂能事事顺如心意？”
“趁着军中尚有粮草，立即折返回西平，只要到了西平，就有机会撑到关将军的援军到来。”
“如此胆怯，你不如将兵马给我，你自刎当场！”
被吕岱一阵喝骂，孙贲犹如溺水中的人抓住了延伸到河中的一根树枝，终于有了挣扎之心。
想到家中的妻儿老小，孙贲咬了咬牙，道：“吕太守，我现在心乱如麻，我麾下兵马，暂由你指挥。”
“我听你命行事！”
见孙贲恢复了理智，又果断的让出了兵权，吕岱暗暗松了口气，道：“自叶县返回时，我遇到一群百姓，称到处都在传我军粮草不足，会袭扰乡民。”
“这定是于禁散布的流言计，想令我等无法顺利拿下昆阳和叶县。”
“此去西平途中，极有可能遭到于禁的拦截。”
不待吕岱开口，孙贲愤然而道：“我来断后，我犯了大错，唯死而已，不能拖累了吕太守！”
吕岱欲言又止，又改了语气，道：“不用死战，你若战死，军心必乱，你我都得安全撤回西平！”
就在两人引兵急回时，于禁也探得了关羽大军直奔定颍。
闻讯，于禁大喜：“如军师所料，孙贲吕岱定也违背了军令，否则关羽不会亲往定颍，这是想用围魏救赵之计，逼我回军。”
“正是截杀孙贲吕岱之时！”
“来人，传我军令，召昆阳、叶县两县兵马，立即出兵合围！”
于禁的执行力很强。
在得到关羽大军直奔定颍的情报后，于禁立即拔营起寨，截击孙贲吕岱。
吕岱孙贲通往西平，中间隔了条澧河。
这也是于禁为吕岱孙贲挑的死地！
就在吕岱孙贲刚刚渡河一半，于禁就下令全军出击，猝不及防的吕岱孙贲，难以抵挡于禁的攻势，不得不退回澧河北岸。
于禁又渡河猛击，将吕岱孙贲围在了一个小山中。
也幸得如今是八九月，山中水源不缺，否则要不了三日，吕岱孙贲就得渴死在山中。
而在外围。
目睹吕岱孙贲兵败被围的吕凯，心中焦急不已。
关羽的军令尚未传到，吕岱孙贲就兵败了！
到了夜间。
吕凯趁着夜色，走陡峭处攀上了小山。
见到吕凯返回，吕岱大惊。
得知吕凯走陡峭处攀登而来，吕岱气得破口大骂，最后还是孙贲劝谏才止住了吕岱的怒火。
吕凯等吕岱骂完了，这才道：“阿父消消气，我奉关将军军令而来，若不能见到阿父和孙将军，我就有罪无功了。”
吕岱瞪着眼，又想开骂。
我让你去送信，就没想让你回来。
我就你这么一个独子！
若你我都死了，我吕家岂不是绝后了？
只是当着孙贲面，吕岱又不好直接骂出来，只能憋着气问道：“关将军让你传什么命令？”
吕凯看了一眼孙贲，道：“关将军说，许阿父和孙将军，便宜行事之权。”
吕岱心惊。
孙贲则是惊愕问道：“关将军，真许了我便宜行事之权？没有怪我擅违军令？”
吕凯摇头，面不改色的胡诌道：“关将军说，将在外军令有所不受。许了阿父和孙将军便宜行事之权，是为了避免战后军正官依军规论罪，伤了有功之将的心。”
孙贲脸色一阵青一阵紫，陷入了沉默。
吕岱心中有了猜测，又问：“关将军可曾说过，是否会派援兵？”
吕凯再次摇头：“这等机密，不是我能知晓的。不过我听庐江太守有分析，路招应该是违背了于禁的军令来劫营。”
“阿父和孙将军也违背了军令去取昆阳和叶县，曹操授予于禁的密计就不能用。”
“如今都不能知彼，只能靠各自的能力去抓住战场上瞬息万变的战机，或斗智或斗勇。”
思考片刻，吕岱判断道：“孙太守，不要气馁。”
“关将军虽然没明说，但肯定会派援兵来支援，亦或者强攻上蔡定颍迫使于禁回军。”
“于禁定不敢在此地，与我等对峙太久。”
孙贲依旧沉默不语。
不知过了多久，孙贲这才睁着斥候的眼睛，道：“吕太守，我有个计划，或能脱困！”
“于禁来势汹汹，我军粮草又不足三日，拖不到于禁撤兵的。”
“我准备带死士下山诈降，若见营中火起，你可引兵突围。”
吕岱大惊：“孙太守，关将军并未怪罪于你，你又何必如此？”
孙贲叹气：“我擅违军令，不仅没能攻下昆阳和叶县，还损兵折将害众将士困守孤山。”
“我已经犯了死罪！”
“关将军虽然许了我便宜行事的权力，其实是在担心我会走投无路后会临阵倒戈。”
“说实话，我的确有过这种想法。”
吕岱更惊：“孙太守，你可知道你在说什么？”
孙贲苦笑道：“我父亲死得早，自小我抚养弟弟长大，什么苦我都吃过。”
“虽然我看似作战骁勇，但我其实很怕死的。”
“我不在乎跟着谁，只在乎跟着谁能活命，能有富贵。”
“叔父死后，我投了袁术；见袁术势弱，我又投了孙策；孙策死后，我又帮孙权。”
“曹操拉拢我兄弟时，我也想过投曹操；后因孙权想杀我兄弟，陛下又得了江东，我又转投陛下。”
“困守此山时，我一直都在想，要不要再投曹操；即便我不投，我和我的家小都会被论罪；投了或许还能拿吕太守换我的家小。”
“吕太守别气。我知道我这样做很自私，可我不想死，也不想家小被论罪。”
“只是没想到，吕凯今夜带来了关将军许我的便宜从事军令。”
“关将军是在告诉我：不论我做了什么，家小都不会被论罪。”
“我注定封不了侯了，也对不起因我而死的将士，我犯的错，就由我来弥补吧。”
吕岱又问：“你用什么借口，让于禁相信你投降？”
孙贲道：“曹彰娶了我的女儿，以此为借口，于禁必会信我。”
见孙贲已有了赴死之意，吕岱欲言又止。
最终。
吕岱化为一句叹息：“孙太守，我会将你的话，如实转告给关将军的。”
孙贲笑道：“如此甚好！吕太守，是我贪功冒进，害你也身处险境，今夜就为你准备一条生路。能不能突围，就看你的本事了。”
待孙贲引死士下山，吕凯担忧问道：“阿父，孙贲可信吗？”
吕岱蹙眉：“不知。但今夜若是山下火起，那怕是假也得突围！不能让将士都折在这里！”
山下。
于禁营中。
于禁正跟荀攸商议军情。
值夜小校忽然来报：“将军，孙贲前来请降。”
孙贲？
于禁蹙眉：“莫非有诈？”
荀攸拿捏不准，道：“孙贲的女儿是明公的儿媳，未必是诈；不过也不能不提防，且看孙贲如何说。”
于禁点头，遂令孙贲入内。
见孙贲不跪，于禁喝道：“既是来投降的，为何见了本将不跪？”
孙贲傲然：“我跟韩公乃是亲家，你一介外将，敢让韩公的亲家跪着行礼？”
于禁听得恼怒：“你以为我不知道，你是来诈降的吗？如此诡计，岂能瞒我？”
孙贲呵呵：“我败了我认，我女儿是韩公的儿媳，我需要诈降吗？”
于禁蹙眉：“那你为何要投降？你若投降，岂不是让你家小受难？”
孙贲不假思索：“这我都想好了。我贪功冒进，不仅没能夺得昆阳和叶县，还损兵折将。”
“即便我突围成功，我也犯了死罪，家小也会受到牵连。”
“可今夜若擒了吕岱，我可以用吕岱去换我的家小，那我和我的家小都能活命，我也能救吕岱一命。”
“即便今后不能再为将，有我女婿曹彰在，我也能活得很好。”
“能活命，又能保住家小，我为什么不投降？”
“换做是你，你难道不会投降吗？”
孙贲有理有据，于禁一时之间难以判断真伪，目光看向荀攸。
荀攸道：“既如此，可先让孙将军去营中休憩，在安排人给孙将军的部曲单独安排休憩地。”
于禁会意，将孙贲和孙贲的部曲分开看着。
孙贲也不反对，转身抬脚就走。
这份“坦然”，让荀攸也不经蹙紧了眉头。
“军师，这孙贲投降，我看不清真假。”于禁如实道出了想法。
孙贲来投降还一副倨傲，又自恃是曹彰的岳父，笃定于禁不敢加害。
偏偏越是这样，于禁越是判断不请。
荀攸凝声道：“我也看不清。故而示意将军，将孙贲和其部曲分开羁押。”
“等山上的吕岱粮草耗尽，擒了吕岱后，不论孙贲真降诈降，都不重要了。”
虽然于禁和荀攸够谨慎，但孙贲这次来是抱着求死之心来诈降的。
带的也是养了多年的部曲死士。
在入营前，孙贲就给部曲死士下达了军令。
只要到了时间，不论孙贲有没有返回，都要在营中制造慌乱。
到了夜深。
孙贲的死士纷纷睁开眼睛。
“死战！”
“杀！”