“公瑾兄，送君千里，终须一别，就不用再送了。”
“待来日皖城再见时，我必会尽地主之谊，盛情款待。”
江口。
刘标笑眯眯的登船。
说周瑜的话，让周瑜无话可说。
周瑜忍不住嘴抽。
不是周瑜真的想送刘标，而是这几日的宴请让周瑜只想刘标赶紧走。
去年刘备来吴郡“怀柔”，让吴郡士人争相拜访。
今年刘标再来吴郡，“怀柔”的手段青出于蓝而胜于蓝。
这俩父子，尽搞些虚头巴脑的！
周瑜只是拱了拱手，直接就策马转身，不想再跟刘标多聊一个字！
看着周瑜那匆匆离去的背影，刘标脸上的笑容不减：“公瑾兄，真是大好人啊！”
赵云暗暗松了口气。
这次跟着刘标来江东，是赵云这一生最紧张的一次。
别的人吊丧，都是能低调就低调。
刘标来吊丧，生怕不能在江东引起轰动。
甚至于：
刘标还当着周瑜的面说出“你要打荆州，可得当心我当渔翁，将你和刘荆州一起擒了”这样的话来！
做人做事这么嚣张，考虑过我和叔至的感受了吗？
好在。
刘标登船了！
即便周瑜反悔了，赵云也不担心刘标的安危了。
“孟临，今后不可再如此行险了。”
赵云蹙着眉头“训诫”，只是这看似“训诫”的话，语气中满是关怀。
刘标回答得很坦荡：“仅此一次，下不为例。”
这话刘标没骗赵云。
去江东，欺负的是孙策新丧，江东内部不稳。
若江东内部稳了，哪怕孙权来信喊“爹”，刘标都得带着大军去江东。
刘标只是权衡利弊，不是没苦硬吃。
“叔至，你先引兵回下邳，向家父报平安；四叔，你跟我沿江往西，去皖城，让家父依信行事。”刘标取出一封信递给陈到。
赵云问道：“孟临，刘表好歹也是荆州牧、镇南将军，又岂会因为孙权要打荆州就去皖城？”
“孙策在时，刘表尚且不惧；如今孙策死了，刘表更无可能向孙权服软。”
刘标淡然一笑：“刘表会不会来皖城，这不重要。重要的是，我得将这声势做足了。”
“徐州未来之主，亲自在皖城设宴劝和，刘表若是不肯来，就是不给我面子。”
“孙策虽死，周瑜尚在。”
“若我作壁上观，刘表守不住！”
赵云又问：“倘若刘表真守不住，又当如何？”
刘标呵呵：“若刘表守不住，就退位让贤，我来替他守！”
......
沿江向西。
皖县令刘晔、县丞阎象、县尉纪灵、主簿袁胤、门下贼曹黄猗出城迎接。
“不知伏波将军到来，有失远迎，还请恕罪。”刘晔语态谦逊。
阎象、纪灵、袁胤和黄猗，也纷纷向前问礼。
皖县虽小，但位置重要，这是江淮防线的南面门户之一。
刘标一一回礼，又道：“江东不日将起兵攻伐荆州，徐州跟荆州结盟，不能不顾。”
“我平生不好斗，最好解斗，有意邀吴侯孙权和镇南将军刘表，同来皖城赴宴。”
“谁愿替我走一趟襄阳？”
众人一愣。
解斗？
让孙权和刘表同来皖城？
阎象道：“刘表雄踞荆州，又岂会怕江东起兵攻伐？即便去了襄阳，也绝无可能说服刘表来皖城。”
纪灵和黄猗对视一眼。
两人都想到了昔日在下邳时，跟吕布刘备罢兵言和的场景。
黄猗上前：“伏波将军，我愿前往襄阳。”
袁胤连忙拉住黄猗：“你真有把握说服刘表？别坏了伏波将军的布计！”
黄猗笃信道：“伏波将军要解斗，刘表岂能不来？若刘表不肯来，就是在跟伏波将军为敌！”
袁胤愕然。
显然没想到黄猗会说出这等话来。
阎象蹙眉，欲言又止。
刘标取出早准备好的书信给黄猗：“既然黄贼曹有意，那这事就交给你了。”
黄猗大喜。
自投降刘标后，黄猗文不如阎象、武不如纪灵，功劳不如韩胤、桥蕤，只能当一个小小的门下贼曹。
作为袁术的女婿，黄猗自然不肯一辈子当个门下贼曹。
如今刘标专程来皖城给了立功的机会，若不抓住机遇，今后再想立功就不一定有机会了。
刘标又仔细交代了黄猗，且给了黄猗一个名册，让黄猗若遇到名册中的人，可以“便宜行事”。
待黄猗离去，刘晔又凑前询问：“伏波将军在吴郡，可曾遇见东城人鲁肃鲁子敬？”
刘标微微惊讶：“鲁子敬也在吴郡？”
刘晔点头：“我跟子敬是好友，常有书信来往。”
“昔日袁术听闻子敬名声，欲请子敬出任东城长；子敬不肯，率家族百余人南迁居巢投奔周瑜。”
“几年前，周瑜东渡江水去投孙策，子敬也与周瑜同行去了江东，将家小留在了曲阿。”
“后来子敬祖母去世返回东城办理丧事，我又去信劝子敬离开江东是非之地，去巢湖依附郑宝。”
“子敬原本是答应了我的提议，在安葬其祖母后，就要返回曲阿准备去依附郑宝，不巧周瑜提前将子敬的老母接去了吴郡。”
“子敬回信又言：周瑜以马援答光武当今之世，非但君择臣，臣亦择君相劝。
又言先哲秘论，承运代刘氏者，必兴于东南，子敬犹豫不决，就留在了吴郡。”
“得知孙策身死、伏波将军又要去吴郡，我又去信子敬，希望子敬能私下拜访伏波将军。”
“如今看来，子敬依旧不肯离开江东啊。”
刘晔不由长叹。
身为好友，刘晔自然不希望今后跟鲁肃兵戎相见。
见状。
刘标轻笑安抚：“子扬不必叹气，鲁子敬跟周公瑾相识日久，私交深厚。”
“倘若孙策刚死，鲁子敬就弃周瑜而去，又岂能称得上义士？”
“你也不必心忧，徐州避祸去江东的士人豪杰不知凡几，不论是我还是家父，对江东都是以怀柔为主。”
“能不战，则不战。”
“若来日真的跟鲁子敬对上，我也会让其三分。”
“我能容得下袁术的故吏，又岂会容不下孙策的故吏？”
刘晔拱手致谢：“伏波将军器量弘雅，令人惊叹。我会常与子敬书信来往，劝子敬归徐。”
刘标点头。
似鲁肃这等在江东的徐州士人豪杰其实很多，这也是刘标对江东以“心战为上”的原因。
指不定谁就是谁的好友。
倘若是杀戮太甚，不仅难收江东众人之心，还会让徐州部分人寒心。
以前孙策在，这心战不好用。
如今孙策死，正好用心战术。
黄猗去襄阳需要时间，刘标暂时在皖城住下。
如今临秋。
皖城今年能否有个丰收年，对皖城甚至于整个庐江的百姓的凝聚力都是很重要的。
人的名，树的影。
“稷子”亲自来皖城视察田间，这对聚集在皖城的百姓和流民而言，那都是大喜事。
更何况。
这皖城的百姓和流民，去年有不少人都听了刘标授课！
刘标最大的民心来源，就在田地上了。
还有什么能比专心于农术、致力于民生最令百姓敬佩的？
民以食为天。
这可不是简单的五个字！
庙堂之高的天子？
不能让民吃饱饭的，都不配称为天子！
苦什么都不能苦百姓！
缺什么都不能缺粮食！
......
黄猗自皖口乘船入汉水，一路来到夏口。
得知黄猗是奉刘标命令要去襄阳见刘表，黄祖不敢怠慢，忙令都督苏飞安排船只护送黄猗去襄阳。
好巧不巧。
苏飞安排的船只，水军都尉甘宁竟然跟刘标名册上的某个名字同名同姓！
为了探明是否跟名册上的人是同一人，黄猗在离开夏口后，提着佳酿桃源酒来见水郡都尉甘宁。
一闻这桃源酒的香醇酒味，甘宁的酒虫就被勾上了。
几樽酒一下肚，黄猗很快就套出了甘宁的出身及过往。
想起名册中的记载，以及甘宁饮酒中透露出的出身及过往，黄猗可以肯定，眼前的甘宁就是刘标名册中的甘宁！
果然！
来荆州是来对了！
黄猗心中大喜。
从方才的闲聊中，黄猗得知甘宁在荆州不受礼遇，想去投奔孙策又被黄祖强行截留在夏口。
自沙羡兵败后，黄祖就一直在招兵买船，要重建沙羡水军。
江夏都督苏非虽然屡屡举荐了甘宁，但黄祖器量不够又嫌弃甘宁出身不想重用，只想架空甘宁将甘宁的部曲纳为己有。
这令甘宁又恨又无奈。
听到甘宁言语中有愤恨，黄猗琢磨了用词：“甘都尉善骑射又通晓水战，留在夏口又不被黄祖器重，即便是我这外人都感到不平。”
“我曾闻：良禽择木而栖，贤臣择主而事。甘都尉可有想过，另投明主，一展平生所学？”
甘宁会意，佯醉道：“我以前曾是水贼，又曾在西川反叛，连黄祖都瞧不起我怀疑我，又还有谁会真心接纳我？”
黄猗一听有门儿，扫了一眼左右，道：“甘都尉可曾听闻，伏波将军、寿春侯、稷子孟临公？”
甘宁微惊：“伏波将军的威名，我也早有耳闻。”
“只是伏波将军乃是汉室后裔，又名震天下，岂会瞧得上我这一介水寇？”
黄猗笑道：“自古英雄不问出身，伏波将军最是平易近人。”
“不仅百姓能与伏波将军同田而耕、同坐而食，就连刺客见了伏波将军都甘愿放弃刺杀。”
“又岂会介意甘都尉的出身？”
“我本是袁将军女婿，袁将军僭越称帝，似我这等人早就冠上了反贼两字。”
“可伏波将军不因为我的反贼身份就鄙夷轻视，更是委我以重任，去襄阳出使。”
“我文不如人，武也不如人。伏波将军都能器重用我，甘都尉能征善战，伏波将军又岂会轻慢？”
甘宁意动：“可我不认识伏波将军，恐无人引荐。”
黄猗见状，又压低了声音：“不瞒甘都尉，我这次去襄阳，伏波将军早有吩咐，若遇见甘都尉，定要厚礼相待。”
甘宁吃惊：“黄兄莫不是在诓我？”
黄猗取出名册，翻到甘宁一篇，又递给甘宁：“甘都尉，这名册是伏波将军给我的。方才言语试探，也是想印证甘都尉是否是名册中人。”
甘宁一扫名册内容，心中更惊：“伏波将军竟知世间有甘宁？”
刘标是谁？
中山靖王之后、孝景帝玄孙、右将军之子、温侯之婿，天子赐封伏波将军、寿春侯，人称稷子。
今年又才刚二十。
即便是普天之下的英豪雄杰中，也是凤毛麟角的存在！
这样的存在，竟然会对一个出身巴郡的游侠儿了解如此清晰！
更是专程叮嘱黄猗要厚礼相待！
甘宁此刻的心情，就跟昔日在平原的刘备喊出那句“孔北海知世间有刘备耶”一样。
士为知己者死！
对于甘宁这种想进步的豪杰而言，不怕苦不怕累也不怕死，最怕的是不被人知！
如今。
甘宁在西川受冷遇、在荆州受冷遇，壮志难酬下却骤然得知名震江淮的伏波将军刘标。
不仅专门找人打探过甘宁的过往，还派人厚礼相待！
若不是此刻人在荆州，甘宁都想直接奔向徐州寻刘标了。
就如同昔日刘备得知孔融求援时，毫不迟疑就尽起平原兵马就去北海。
深深的吸了一口气，甘宁向黄猗郑重一拜：“还请黄兄回禀伏波将军，只待寻到离开的机会，我必亲往彭城。”
黄猗心中更喜。
甘宁若去了彭城，自己能得到的功劳必然少不了。
黄猗强忍内心的激动：“甘都尉能弃暗投明，实乃幸事，今日应当畅饮。”
甘宁大笑：“是该畅饮！”
原本甘宁护送黄猗到了襄阳就该返回夏口的，担心黄猗在襄阳人生地不熟，甘宁又自告奋勇的当了黄猗的向导。
等黄猗去见刘表时，甘宁又在驿馆静待黄猗。
襄阳衙署。
刘表静静的看完刘标的书信，眉头蹙成了川字：
“刘伏波既知江东要兴兵荆州，不仅不发兵相助，还要让老夫去皖城赴宴，如此行径，有违盟友之义。”
黄猗暗暗鄙视。
盟友之义？
去年让你发兵的时候，你在后面看戏。
现在江东要打你了，你跑来扯盟友之义？
好歹是镇南将军，能不能要点脸？
心中虽然这么想，但黄猗话到了嘴边又换了副不卑不亢的口吻：
“刘荆州，伏波将军并非不想发兵，实在是今年安顿了太多兖州流民，粮食紧缺，不敢轻启刀兵。”
“伏波将军也让我带话，倘若刘荆州肯提供粮草，伏波将军必会亲引兵马来荆州助阵。”
刘标自兖州带了三万老弱病残伤，又吸纳了不少前往徐州的流民。
这事，刘表也是知道的。
初闻这事的时候，刘表还有鄙夷，认为刘标是个“烂好人”，竟然会将粮食分给兖州的老弱病残伤。
如今再听黄猗提及，刘表的嘴角也泛起了几分嘲讽。
为了一群无关紧要的老弱病残伤，让粮食紧缺不敢轻启刀兵，愚蠢至极！
这个时候，就应该趁着孙策刚死发兵江东！
想到刘标要“解斗”，刘表心中更是不乐：老夫又不怕孙权，需要你来解斗？
好名声给你赚了，世人以为老夫老了！
老夫不仅打不过孙策，还连孙权一个孺子都打不过了？
“黄贼曹，孙策杀老夫侄儿刘虎，夺老夫沙羡战船，让几万军士无辜丧命，此仇此恨，只能以血来偿还！”
“如今又谎称老夫派人杀了孙策，呵呵，欲加之罪，何患无辞？”
“孙权若敢来，老夫正好杀了孙权替侄儿和死去的军士报仇。”
“回去告诉伏波将军：老夫不会去皖城，伏波将军若不肯发兵相助，就不要来干涉老夫的决定。”
黄猗面有为难：“冤家宜解不宜结，军争一起，死伤无数。伏波将军好意相劝，刘荆州何必拒人于千里之外。”
刘表冷哼：“好意？真以为老夫什么都不懂吗？”
“伏波将军近日去江东吊丧，必然跟江东暗中达成了约定。”
“老夫若去皖城，必然受气。”
“孙策都死了，老夫又何须向一介孙家孺子低头？”
“老夫敬你是伏波将军派来的使者，这才以礼相待；你若要继续在老夫面前肆意，休怪老夫翻脸无情。”
见刘表发怒，黄猗只能硬着头皮道：“我只是一介贼曹，还请刘荆州回书。”
刘表再次冷哼，提笔写了回信：“恕老夫不便多留了！来人，送客！”
待黄猗退下，刘表再也忍不住怒气，拍案而起：“刘标小儿，欺人太甚！”
“你以为你是谁？竟敢让老夫去皖城赴宴，真把自己当齐桓公了吗？”
刘表那个气啊。
若来信的是刘备，刘表或许还会忍住脾气去皖城赴宴。
偏偏来信的是刘标！
一个刘家的小辈！
不识礼数就算了，还敢妄自尊大。
孙权也是一个小辈。
两个小辈，目无尊卑！
这让刘表如何不气？
“来人，速召蔡瑁来见！”